Història
El RCPB es va fundar al 1897 per un grup d'afeccionats a l'esport del Polo. En l'actualitat compta amb prop de 10.500 socis.
Els orígens
El Polo, la nova passió dels barcelonins
El Reial Club de Polo de Barcelona va néixer l'any 1897 gràcies a la iniciativa d'un grup de jugadors de Polo, encapçalats per Enrique Ibarrola. L'objectiu de la societat era fomentar el joc del Polo i l'afició a l'esport hípic. Les activitats de l'entitat es desenvolupaven en la pista central del ja desaparegut Hipòdrom de Can Tunis. Cinc anys després, la Plaça d'Armes del Parc de la Ciutadella acollia el primer Concurs Hípic de la ciutat.
A causa de la creació del port franc el “Reial Polo Club de Barcelona” es va traslladar als terrenys de Sarrià, coneguts com a “Can Ràbia”, on es va fusionar amb el “Barcelona Jockey Club”. Després de canviar els estatuts, al 1912 va adoptar el nom de “Real Polo Jockey Club de Barcelona”.
Arriben el tennis i l'hoquei
En 1904 es va constituir l'Associació de Lawn Tennis de Barcelona, amb el Polo Club de Barcelona com un dels cinc membres fundadors. Un any abans, en 1903 els clubs Barcelona Lawn Tennis Club, la Sportverein, el Salut Sport Club i el Polo Club de Barcelona van organitzar el primer torneig internacional de tennis a Barcelona.
En 1907 l'hoquei va començar a desenvolupar-se entre alguns socis del Polo Club de Barcelona. En 1912 es va jugar el primer partit d'hoquei a Espanya entre dos equips complets. El Polo Jockey Club va desafiar a l'Español i li va guanyar per 5 gols a 2. En els propers anys el Reial Club de Polo de Barcelona nodriria de jugadors a la selecció espanyola d'hoquei tant en campionats internacionals com en jocs olímpics. 58 jugadors del Polo han defensat els colors d'Espanya en diferents Jocs Olímpics.
El Reial Club de Polo en la Diagonal
L'any 1932 i per una clara necessitat d'ampliació de les seves instal·lacions, el club va ocupar els terrenys de la Diagonal, on es troba en l'actualitat. En 1939 la denominació oficial és Real Club de Polo de Barcelona.
El temps del Pádel
En els anys noranta el Club incorpora una nova i emergent disciplina esportiva al quadre principal d'esports practicats en les seves instal·lacions: el Pàdel. En l'actualitat, la secció de pàdel del Polo és tremendament activa en totes les seves categories. Competicions socials, territorials, nacionals i els Campionats Internacionals de Pàdel de Catalunya, ofereixen un ampli ventall de possibilitats tant a practicants com a afeccionats en general.
El Sport Center, nexe d'unió entre esportistes
La pràctica esportiva actual es fonamenta en una bona preparació física. La implementació d'un complet Sport Center entre els serveis esportius del Club ha optimitzat l'oferta tant per als que busquen senzillament millorar la seva qualitat de vida com per als que volen potenciar el seu rendiment esportiu.
L'esport
Projecció Internacional
Els esports s'han anat desenvolupant i consolidant dins la vida del club, arribant a l'organització d'esdeveniments internacionals tan importants com el Campionat del Món d'Hoquei (1970), la Copa d'Europa de Clubs Campions d'Hoquei (1978 i 1980), les proves hípiques dels Jocs Olímpics de Barcelona 1992, el Torneig Preolímpic d'Hoquei (1996) i a 2004 la Copa d'Europa de Clubs Campions de Lliga així com la Júnior Davis Cup i la Junior Fed Cup. L'organització de la Final de la Samsung Super League de Salt d'obstacles, va situar al club en l'elit dels vuit millors concursos hípics del món. Recentment el Real Club de Polo de Barcelona ha constituït la Barcelona Equestrian Challenge ambiciós projecte que, durant 3 anys converteix a la ciutat en epicentre del món eqüestre.
Competicions internacionals més rellevants de caràcter anual:
- el Torneig Internacional d'Hoquei de Reis* (gener)
- el Torneig Internacional de Polo* (abril/maig)
- la Copa Potter de Tennis de Veterans (maig/juny)
- els Campionats Internacionals de Pàdel de Catalunya (juny)
- el ITF Sènior grau 1 (juliol)
- Concurs de Salts Internacional Oficial (CSIO) de Barcelona * (setembre)
- el Gran Premi Ciutat de Barcelona de Polo (novembre)
*esdeveniment esportiu internacional declarat per Turisme de Barcelona com “de màxim interès a Catalunya”.
Els J.J.O.O. de Barcelona
Amb motiu de la celebració de les proves hípiques del Jocs Olímpics de Barcelona'92 en el Real Club de Polo, est va ser sotmès a una total remodelació de les seves instal·lacions eqüestres, i podem dir que avui és un dels clubs esportius de més alt nivell internacional per la varietat, quantitat i qualitat de les mateixes. El Real Club de Polo de Barcelona va ser l'única instal·lació privada que va albergar competició olímpica i va saber conjugar a la perfecció el seu dia a dia social i esportiu amb un esdeveniment que comporta la màxima expressió organitzativa i logística. Els socis del Club van ser peça clau per a l'èxit de tan important projecte.
Gran activitat per a tots
Nombrosos tornejos i competicions socials, regionals i nacionals garanteixen a socis i esportistes forans una gran activitat esportiva durant tot l'any:
- més de 4000 practicants amb llicència federativa en els diferents esports
- prop de 2000 alumnes a les Escoles Esportives
- més de 100 equips de competició estan donats d'alta federativa
- més de 160 tornejos se celebren anualment en el RCPB
- més de 17000 esportistes utilitzen anualment les instal·lacions del RCPB (entre socis i no socis)
Reconeixements institucionals
En 1997 i amb motiu del centenari del club, el govern espanyol va atorgar al RCPB “la Real Ordre al Mèrit Esportiu” per la seva valuosa aportació a l'activitat esportiva nacional i internacional. Paral·lelament, l'Ajuntament de Barcelona li va concedir la mateixa distinció en reconeixement a la seva contribució tant a l'esport català com a la ciutat..
La Federació Eqüestre Internacional, per la seva banda, ha valorat amb la màxima qualificació les sis finals de la Samsung Super League with FEI organitzades en les magnífiques instal·lacions eqüestres olímpiques del Club.
En 2009, la Generalitat va realitzar una valoració exhaustiva dels més de 1400 clubs de Catalunya. El Real Club de Polo de Barcelona va resultar el segon millor valorat, precedit exclusivament pel Futbol Club Barcelona. En 2010, el Real Club de Polo va ser triat com a millor club de Tennis d'Espanya per l'Associació de Professionals de Tennis.
El Real Club de Polo de Barcelona i la ciutat
Com a part de la ciutat, el Real Club de Polo de Barcelona ha albergat celebracions i activitats pròpies de Barcelona, com les Festes de la Mercé, actuacions de la Secció Muntada de la Guàrdia Urbana, les proves-test pels Jocs Olímpics de Barcelona'92 de Pentathlón Modern i d’Hípica, les proves hípiques dels Jocs Olímpics de Barcelona'92 i, recentment, les proves hípiques dels Jocs Internacionals de Bombers i Policies. I com a projecte futur i, atenent com sempre les sol·licituds de les institucions, el RCPB acollirà les proves hípiques dels Jocs del Mediterrani de 2018.
L'any 2003, i amb l'esperit de fomentar l'esport entre els barcelonins més joves, el RCPB va organitzar, de la mà de la Federació Catalana de Tennis i de l'Ajuntament de Barcelona, el torneig escolar de tennis Barcelona 10, dirigit a nens i nenes d'escoles dels 10 districtes de Barcelona que desitgessin competir en aquest esport, tinguessin o no coneixements.
La solidaritat, una de les premisses del Club
El RCPB acull persones amb discapacitats per col·laborar en la seva millora tant física com d'integració: Hipoteràpia, equips d'Special Hoquei, classes de tennis i pàdel per a persones amb discapacitats mentals, així com accions diverses de suport a col·lectius en perill d'exclusió social, etc. formen part del dia a dia del Club.
El futur
Servei i espectacle
Els seus 125 anys de vida, el RCPB ha passat per moltes i molt diverses etapes, sempre com a entitat emblemàtica d'una ciutat tan important com Barcelona. En el futur, aquest Club continuarà treballant per oferir el millor servei als seus més de 10.500 socis, fomentant l'ensenyament i la pràctica de l'esport sempre dins d'un marc d'esportivitat, fair play, respecte i companyerisme. Sota l'actual presidència de Curro Espinós de Pascual, continuarà creixent i millorant dia a dia en l'organització dels seus esdeveniments esportius internacionals, mitjançant els quals el Polo i Barcelona es converteixen en aparador del millor espectacle esportiu del món.
La cura en l'atenció i en el servei al soci són, també, claus de l'èxit del RCPB, entitat familiar que respira, per les seves quatre costats, passió per l'esport.
