Historia
El Real Club de Polo de Barcelona se fundó en 1897 por un grupo de aficionados al deporte del Polo. En la actualidad cuenta con cerca de 10.500 socios.
Los orígenes
El Polo, la nueva pasión de los barceloneses
El Real Club de Polo de Barcelona nació gracias a la iniciativa de un grupo de jugadores de Polo, encabezados por Enrique Ibarrola. El objetivo de la sociedad era fomentar el juego del polo y la afición al deporte hípico. Las actividades de la entidad se desarrollaban en la cancha central del ya desaparecido Hipódromo de Can Tunis. Cinco años después, la Plaza de Armas del Parque de la Ciudadela acogía el primer Concurso Hípico de la ciudad.
Debido a la creación del puerto franco el “Polo Club de Barcelona” se trasladó a los terrenos de Sarriá, conocidos como “Can Rabia”, donde se fusionó con el “Barcelona Jockey Club”. Después de cambiar los estatutos, en 1912 adoptó el nombre de “Real Polo Jockey Club de Barcelona”.
Llegan el tenis y el hockey
En 1904 se constituyó la Asociación de Lawn Tenis de Barcelona, con el Polo Club de Barcelona como uno de los cinco miembros fundadores. Un año antes, en 1903 los clubes Barcelona Lawn Tenis Club, la Sportverein, el Salud Sport Club y el Polo Club de Barcelona organizaron el primer torneo internacional de tenis en Barcelona.
En 1907 el hockey comenzó a desarrollarse entre algunos socios del Polo Club de Barcelona. En 1912 se jugó el primer encuentro de hockey en España entre dos equipos completos. El Real Polo Jockey Club desafió al Español y le ganó por 5 goles a 2. En los próximos años el Real Club de Polo de Barcelona nutriría de jugadores a la selección española de hockey tanto en campeonatos internacionales como en juegos olímpicos. 63 jugadores del Polo han defendido los colores de España en diferentes Juegos Olímpicos.
El Real Club de Polo en la Diagonal
El año 1932 y por una clara necesidad de ampliación de sus instalaciones, el club ocupó los terrenos de la Diagonal, donde se encuentra en la actualidad. En 1939 la denominación oficial es Real Club de Polo de Barcelona.
El turno del Pádel
En los años noventa el Club incorpora una nueva y emergente disciplina deportiva al cuadro principal de deportes practicados en sus instalaciones: el Pádel. En la actualidad, la sección de padel es tremendamente activa en todas sus categorías. Competiciones sociales, territoriales, nacionales y los Campeonatos Internacionales de Padel de Cataluña, ofrecen un amplio abanico de posibilidades tanto a practicantes como a aficionados en general.
El Sport Center, nexo de unión entre deportistas
La práctica deportiva actual se fundamenta en una buena preparación física. La implementación de un completo Sport Center entre los servicios deportivos del Club ha optimizado la oferta tanto para los que buscan sencillamente mejorar su calidad de vida como para los que desean potenciar su rendimiento deportivo.
El deporte
Proyección Internacional
Los deportes se han ido desarrollando y consolidando dentro la vida del club, llegando a la organización de acontecimientos internacionales tan importantes como el Campeonato del Mundo de Hockey (1970), la Copa de Europa de Clubes Campeones de Hockey (1978 y 1980), las pruebas hípicas de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, el Torneo Preolímpico de Hockey (1996) y a 2004 la Copa de Europa de Clubes Campeones de Liga así como la Júnior Davis Cup y la Junior Fed Cup. La reiterada organización de la Final Mundial de la Liga de Copa de Naciones de Salto de Obstáculos sitúa a este Club en la élite de los ocho mejores concursos hípicos del mundo. Recientemente el Real Club de Polo de Barcelona ha constituido la Barcelona Equestrian Challenge, ambicioso proyecto que, durante 3 años convierte a la ciudad en epicentro del mundo ecuestre.
Competiciones internacionales más relevantes de carácter anual:
- el Torneo Internacional de Hockey de Reyes* (enero)
- el Torneo Internacional de Polo (abril/mayo)*
- la Copa Potter de Tenis de Veteranos (mayo/junio)
- los Campeonatos Internacionales de Pádel de Cataluña (junio)
- el ITF Sénior grado 1 (julio)
- el Concurso de Saltos Internacional Oficial (CSIO) de Barcelona * (septiembre)
- el Gran Premi Ciutat de Barcelona de Polo (noviembre)
*acontecimiento deportivo internacional declarado por Barcelona Turisme como “de máximo interés en Cataluña”.
Los J.J.O.O. de Barcelona’92
Con motivo de la celebración de las pruebas hípicas del Juegos Olímpicos de Barcelona'92 en el Real Club de Polo, sus instalaciones ecuestres fueron sometidas a una total remodelación, siendo en la actualidad uno de los clubes de más alto nivel internacional por la variedad, cantidad y calidad de las mismas. El Real Club de Polo de Barcelona fue la única instalación privada que albergó competición olímpica. Fue un gran logro que supiera conjugar con gran eficacia su actividad cotidiana con un evento máxima expresión organizativa y logística. Los socios del Club fueron pieza clave para el éxito de tan importante proyecto.
Gran actividad para todos
Numerosos torneos y competiciones sociales, territoriales y nacionales garantizan a socios y deportistas foráneos una gran actividad deportiva durante todo el año:
- más de 4000 practicantes con licencia federativa en los diferentes deportes
- cerca de 2000 alumnos en las Escuelas Deportivas
- más de 100 equipos de competición están dados de alta federativa
- más de 160 torneos se celebran anualmente en el RCPB
- más de 17000 deportistas utilizan anualmente las instalaciones del RCPB (socios y visitantes)
Reconocimientos institucionales
En 1997 y con motivo del centenario del club, el gobierno español otorgó al RCPB “la Real Orden al Mérito Deportivo” por su valiosa aportación a la actividad deportiva nacional e internacional. Paralelamente, el Ayuntamiento de Barcelona le concedió la misma distinción en reconocimiento a su contribución tanto al deporte catalán como a la ciudad.
La Federación Ecuestre Internacional, por su parte, ha valorado con la máxima calificación (EXCELENTE) las finales de la Liga Mundial de Copa de Naciones celebradas en el Club.
En 2009, la Generalitat realizó una valoración exhaustiva de los más de 1400 clubes de Cataluña. El Real Club de Polo de Barcelona resultó el segundo mejor valorado, precedido exclusivamente por el Futbol Club Barcelona. En 2010, el Real Club de Polo fue elegido como mejor club de Tenis de España por la Asociación de Profesionales de Tenis.
El Real Club de Polo de Barcelona y la cuidad
Como parte de la ciudad, el Real Club de Polo de Barcelona ha albergado celebraciones y actividades propias de Barcelona, como las Fiestas de la Mercé, actuaciones de la Sección Montada de la Guardia Monta, las pruebas-test para los Juegos Olímpicos de Barcelona'92 de Pentathlón Moderno y de Hípica, las pruebas hípicas de los Juegos Olímpicos de Barcelona'92 y, recientemente, las pruebas hípicas de los Juegos Internacionales de Bomberos y Policías. Y como proyecto futuro y, atendiendo como siempre las solicitudes de las instituciones, el RCPB acogerá las pruebas hípicas de los Juegos del Mediterráneo de 2018.
El año 2003, y con el espíritu de fomentar el deporte entre los barceloneses más jóvenes, el RCPB organizó, de la mano de la Federación Catalana de Tenis y del Ayuntamiento de Barcelona, el torneo escolar de tenis Barcelona 10, dirigido a niños y niñas de escuelas de los 10 distritos de Barcelona que deseasen competir en este deporte, tuviesen o no conocimientos.
La solidaridad, una de las premisas del Club
El RCPB tiene una vocación inclusiva, que se refleja al acoger a personas con discapacidades para colaborar en su mejora tanto física como de integración: Hipoterapia, equipos de Special Hockey, clases de tenis y pádel para personas con discapacidades mentales, así como acciones varias de apoyo a colectivos en peligro de exclusión social, etc. forman parte del día a día del Club.
El futuro
Servicio y espectáculo
En sus 125 años de vida, el RCPB ha pasado por muchas y muy diversas etapas, siempre como entidad emblemática de una ciudad tan importante como Barcelona. En el futuro, este Club continuará trabajando para ofrecer el mejor servicio a sus más de 10.500 socios, fomentando la enseñanza y la práctica del deporte siempre dentro de un marco de deportividad, fair play, respeto y compañerismo. Bajo la actual presidencia de Curro Espinós de Pascual, continuará creciendo y mejorando día a día en la organización de sus acontecimientos deportivos internacionales, mediante los cuales el RCPB y Barcelona se convierten en escaparate del mejor espectáculo deportivo del mundo.
El cuidado en la atención y en el servicio al socio son, también, claves del éxito del RCPB, entidad familiar que respira, por sus cuatro costados, pasión por el deporte.
